CARRIERA : Chris Wood viene messo sotto contratto dal Waikato FC, squadra del campionato neozelandese alla tenera età di 15 anni, venendo immediatamente aggregato in prima squadra. Per fare un po’ di esperienza, viene mandato in prestito all’Hamilton Wanderers, dove segna 16 reti in 17 partite. Il suo impressionante score gli fa guadagnare la convocazione ai Mondiali Under 17 del 2007, dove è il più giovane giocatore della sua squadra. Nonostante la sua squadra finisca con 3 sconfitte e 0 punti, Chris disputa un ottimo torneo, che gli permette di ottenere un provino con il West Bromwich Albion, club di Premier League, che lo acquista subito dopo.Tra le giovanili dei “Baggies” è un rullo compressore, segna sempre e diventa capocannoniere dell’ Under 18, e per questo viene aggregato a 16 anni nella squadra riserve. Debutta in Premier League a 17 anni e 3 mesi nel 2-2 contro il Portsmouth, giocando il quarto d’ora finale e mettendosi in mostra per le sue doti tecniche e fisiche. L’anno successivo disputa 21 partite in Championship League segnando una rete. Nell’ultima annata ha giocato in prestito al Brighton Albion, dove ha segnato 9 reti in 27 partite, tra League One e FA Cup. Nonostante abbia solo 19 anni, ha già alle spalle una Confederations Cup e un Mondiale, dove ha giocato in tutti e 3 gli incontri della sua squadra, sfiorando peraltro il goal nel finale contro l’Italia. Con i “kiwi” vanta 15 presenze e una rete, in amichevole contro l’Honduras.

CARATTERISTICHE TECNICHE : E’ il classico attaccante boa, molto robusto (ben 1,91 cm) che fa salire la squadra, forte di testa e nelle sponde verso i compagni. E’ dotato di un tiro molto forte e, cosa strana per i giocatori con caratteristiche simili alle sue, è abbastanza rapido nelle giocate negli spazi stretti. Tecnicamente è ancora molto grezzo, ma il talento c’è e si vede, come lo dimostra il suo primo goal in Championship, un siluro al volo da oltre 25 metri contro il Doncaster. L’unica pecca che possiamo attribuirgli è quella di stare assente per lunghi tratti della partita, collaborando poco con la squadra, soprattutto in fase difensiva. Il futuro è però tutto dalla sua parte, non stupiamoci se tra qualche anno lo vedremo fare faville in Premier League.

A cura di Christian Rizzitelli